O que são bactérias coliformes e como elas se dividem? | What are coliform bacteria and how are they classified?
As bactérias do grupo dos coliformes são microrganismos utilizados como indicadores microbiológicos da qualidade da água e dos alimentos. Elas auxiliam na identificação de falhas sanitárias, deficiências no tratamento, contaminação ambiental e, principalmente, possível contaminação fecal. São organizadas em três grupos principais, onde cada grupo possui um significado específico na interpretação dos resultados microbiológicos:
- Coliformes totais
- Coliformes termotolerantes
- Escherichia coli
Coliformes totais: grupo amplo de bactérias que podem estar presentes no ambiente quanto no intestino de animais. Porém a presença desta bactéria não confirma, isoladamente, contaminação fecal. Podem ser encontradas em: solo, alimento. água, entre outros.
Coliformes Termotolerantes (ou Coliformes Fecais): subgrupo dos coliformes totais, definidos pela capacidade de se desenvolver e fermentar lactose em temperaturas elevadas, geralmente em torno de 44,5 °C. Esse grupo está mais diretamente associado à contaminação fecal, principalmente de origem humana ou animal de sangue quente. No entanto, a presença de coliformes termotolerantes isoladamente não confirma, com absoluta certeza, origem fecal da contaminação, pois algumas bactérias ambientais também podem apresentar esse comportamento.
Escherichia coli: é considerada o indicador mais específico de contaminação fecal, pois sua origem está associada exclusivamente ao intestino de humanos e animais de sangue quente. Além de atuar como indicador, algumas cepas de E. coli são patogênicas, podendo causar doenças gastrointestinais.
Por que analisar coliformes em água e alimentos é essencial?
A análise de coliformes é fundamental porque essas bactérias funcionam como indicadores das condições higiênico-sanitárias durante o processo de produção, tratamento, armazenamento e distribuição da água e dos alimentos. A presença de coliformes não significa necessariamente que o produto cause doença, mas indica que houve falhas em alguma etapa do processo, o que pode permitir a presença de microrganismos patogênicos.
Autora:
Thaynara Morgana Marin - Gestora técnica no Freitag Laboratórios
IN ENGLISH
Coliform bacteria are microorganisms used as microbiological indicators of water and food quality. They help identify sanitary failures, deficiencies in treatment processes, environmental contamination and, most importantly, possible fecal contamination. They are organized into three main groups, each with a specific meaning in the interpretation of microbiological results:
- Total coliforms
- Thermotolerant coliforms
- Escherichia coli
Total coliforms: A broad group of bacteria that may be present both in the environment and in the intestines of animals. However, the presence of these bacteria alone does not confirm fecal contamination. They can be found in soil, food, water, among other environments.
Thermotolerant coliforms (or fecal coliforms): A subgroup of total coliforms, defined by their ability to grow and ferment lactose at temperatures generally around 44.5 °C. This group is more directly associated with fecal contamination, mainly of human origin or from warm-blooded animals. However, the presence of thermotolerant coliforms alone does not absolutely confirm fecal origin, as some environmental bacteria may also exhibit this behavior.
Escherichia coli: Considered the most specific indicator of fecal contamination, since its origin is exclusively associated with the intestines of humans and warm-blooded animals. In addition to acting as an indicator, some strains of E. coli are pathogenic and can cause gastrointestinal diseases.
Why is it essential to analyze coliforms in water and food?
Coliform analysis is essential because these bacteria serve as indicators of hygienic and sanitary conditions throughout the processes of production, treatment, storage and distribution of water and food. The presence of coliforms does not necessarily mean that the product will cause disease, but it indicates that there were failures at some stage of the process, which may allow the presence of pathogenic microorganisms.
Author:
Thaynara Morgana Marin - Technical Manager at Freitag Laboratórios
